Χάρρι Αγγάνης. Ένα όνομα που στην αθλητική κοινότητα της Μασαχουσέτης και δη της Βοστώνης, μνημονεύεται ακόμη και σήμερα με σεβασμό. Δικαιότατα θα συμπληρώσουμε εμείς. Ο Ελληνοαμερικανός παίκτης των Boston Red Sox τη δεκαετία του 50 με καταγωγή από τον Λογκανίκο Λακωνίας, που άφησε πίσω του μια πολλά υποσχόμενη καριέρα στο αμερικανικό ποδόσφαιρο για χάρη του μπέιζμπολ, μπορεί να «έφυγε» σε ηλικία 26 ετών, όμως τα κατορθώματα του είναι τέτοια που του έχουν εξασφαλίσει μια θέση στο «πάνθεον» των αθλητικών ηρώων της Βοστώνης.
Γεννημένος στο Λιν της Μασαχουσέτης το 1929, ο νεαρός Αριστοτέλης Αγγάνης, όπως ήταν το πραγματικό του όνομα, μεγάλωσε φτωχικά, καθώς εκείνη την εποχή τα πάντα επισκιάζονταν από τη «Μεγάλη Ύφεση» που είχε συνθλίψει την οικονομική ζωή της χώρας. Το 1945 και ενώ ήδη η κλίση του στον αθλητισμό και ιδιαίτερα στο αμερικανικό ποδόσφαιρο έχει γίνει αισθητή, θα χάσει τον πατέρα του από πνευμονία. Αυτή η τραγωδία όμως δεν θα τον καταβάλλει. Θα καταφέρει να ξεπεράσει αυτή τη μεγάλη προσωπική απώλεια, πραγματοποιώντας σπουδαίες εμφανίσεις με την ομάδα του γυμνασίου του (Lynn Classical High),από τη θέση του αριστερού αμυντικού (quarterback). Την ίδια στιγμή το ταλέντο του είναι εμφανές και στο μπέιζμπολ, με τον ίδιο να επιλέγεται δύο φορές ως All – Star με την ομάδα μπέιζμπολ του γυμνασίου του.
Όμως παρά τις αξιοζήλευτες ικανότητες του στο μπέιζμπολ, ο 19χρονος Αγγάνης θα επιλέξει να συνεχίσει την καριέρα του στο αμερικανικό ποδόσφαιρο και συγκεκριμένα στο πανεπιστήμιο της Βοστώνης. Εκεί από τη θέση του βασικού αριστερού quarterback της ομάδας θα διαγράψει τις μεγαλύτερες επιτυχίες του στο συγκεκριμένο άθλημα, μετρώντας συνολικά σε 3 γεμάτα χρόνια αγωνιστικής παρουσίας στο κολεγιακό πρωτάθλημα, 17 νίκες, 10 ήττες και μια ισοπαλία. Η μόνη του απουσία από την ομάδα θα σημειωθεί τη σεζόν 1950, όταν και θα κληθεί να υπηρετήσει στο σώμα των πεζοναυτών. Αποκορύφωμα των εκπληκτικών του επιτευγμάτων εκείνη την εποχή είναι ότι τη σεζόν 1952 έγινε ο πρώτος αθλητής που ψηφίστηκε ως All – American και μάλιστα στο All – Star Game εκείνης της χρονιάς, θα αναδειχθεί και MVP δίνοντας δύο πάσες για σκοράρισμα στη νίκη των Βόρειων επί των Νότιων με 20 – 14. Ενδεικτικό της δημοφιλίας του στον κόσμο της Βοστώνης είναι ότι στα ματς που έδινε το «παρών» ο ίδιος συγκεντρωνόταν σε μόνιμη βάση ένα πλήθος που ξεπερνούσε τα 10.000 άτομα.
Το 1954 θα μεταπηδήσει στο MLB για λογαριασμό των Boston Red Sox, παρά το γεγονός ότι το ταλέντο του ήταν μεγαλύτερο στο αμερικανικό ποδόσφαιρο., ώστε να παραμείνει κοντά στη μητέρα του στη Βοστώνη. Η πρώτη του χρονιά στο ανώτατο επίπεδο του αμερικανικού μπέιζμπολ θα είναι μάλλον μέτρια, παρά το γεγονός ότι θα βρεθεί στην κορυφή στη Δυτική Λίγκα (American League) στην κατηγορία των ασίστ, ενώ κατά τη διάρκεια της χρονιάς θα έχει και 11 home runs. Η επόμενη χρονιά (1955) που έμελλε μοιραία να ήταν και η τελευταία του, ξεκίνησε εντυπωσιακά για τον ίδιο που είχε μέσο όρο χτυπημάτων από τη βάση 0.313. Όμως στις 2 Ιουνίου μετά από έναν αγώνα παρουσίασε ξαφνικούς πόνους στο στήθος, πυρετό και βήχα. Αμέσως μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο της Βοστώνης όπου νοσηλεύτηκε για εικοσιπέντε ημέρες. Τελικά στις 27 Ιουνίου το απευκταίο συνέβη… Μετά από παρέμβαση των γιατρών που τον παρακολουθούσαν, αποφασίστηκε να τον σηκώσουν από το κρεβάτι και να το βάλουν σε μια καρέκλα, κάτι που αποδείχτηκε μοιραίο. Ο Αγγάνης απεβίωσε σε ηλικία μόλις 25 ετών από πνευμονική εμβολή.
Ο επίλογος θα γραφεί λίγες ημέρες αργότερα, όταν στην κηδεία του θα συγκεντρωθεί μια τεράστια λαοθάλασσα 50.000 ανθρώπων που θα τον αποχαιρετήσει, εκφράζοντας την παντοτινή ευγνωμοσύνη του λαού της Μασαχουσέτης σε έναν επιφανή «γιο» της, τον «Χρυσό Έλληνα» που έφυγε τόσο πρόωρα και άδοξα.
